Calichal nace en el año 1980 al alero de la secretaria ministerial de educación de Tarapacá como proyecto artístico con raíces folclóricas del norte Chileno. En este largo periodo, la agrupación ha obtenido grandes logros musicales ganando en varias oportunidades festivales folclóricos nacionales e internacionales, siendo el más importante el primer lugar en el XXVI festival de la canción de Viña del Mar 1985 con la canción Reina del Tamarugal.

Actualmente la Dirección General del grupo es de Mauricio Ganga Arraño, dejando en la Dirección Musical al Maestro Pedro Portillo Sánchez.